Para ser el mejor hay que vencer a los mejores. ¿Y quién mejor para aprender que los conductores que empujan durante seis, ocho, doce o incluso 24 horas seguidas?
Para entender el inmenso desafío, acudimos a la edición 2024 de Lone Star Le Mans, celebrada en el Circuito de las Américas, donde Porsche Penske Motorsport nos guió a lo largo de un fin de semana de carreras de resistencia.
Su equipo de más de 80 mecánicos, ingenieros, conductores y más es la razón por la que un fin de semana de 72 horas se desarrolla sin problemas, guiando a los autos Porsche Penske #5 y #6 a través de resultados difíciles en una carrera implacable hacia el escalón más alto del podio.
Después de pasar un fin de semana en el paddock, nos dimos cuenta de que se necesitan tres cosas para competir a este nivel. ¿Cuáles fueron? ¡Mira y descúbrelo!
Introducción [0:00]
Michael Christensen:Cuando comencé a correr, me guiaron hacia la Fórmula 1, como le ocurre a la mayoría de la gente. Pero en realidad no era una cosa en la que yo pensaba, sólo quiero hacer Fórmula 1. Creo que solo estaba concentrado en competir contra los mejores del mundo, en la carrera más genial del mundo, en los autos más geniales. Y creo que las carreras de resistencia hacen mucho de eso, ahí fue donde llegó la oportunidad, con Porsche como piloto junior. Y me aceptaron y me encantó estar allí y eso fue hace 13 años. He estado en esa familia durante tanto tiempo y me gusta estar aquí y competir para ellos y contra todos los demás grandes fabricantes del mundo.
Greg:Para ser el mejor hay que vencer a los mejores. Y quién mejor para aprender que los conductores que se esfuerzan durante 6, 8, 10, 12 e incluso 24 horas seguidas. Y entonces Josh Marsh y yo fuimos a la carrera del Campeonato Mundial de Resistencia en Austin, Texas, donde Porsche Penske nos ayudó a mostrarnos exactamente eso. Y en el camino, también escuchamos a otros conductores y fanáticos.
Cómo los pilotos llegaron a las carreras de resistencia [0:51]
Josh Marsh:Ya sabes, hay mucha gente que se está metiendo en las carreras de resistencia y realmente se está volviendo fanática de ellas. ¿Qué es algo que les dirías a los nuevos fanáticos del deporte? ¿Qué te atrajo a las carreras de resistencia?
Federico Makowiecki:La carrera nunca ha sido tan intensa. Somos el campeonato con más fabricantes implicados y la competición está bastante reñida. No es que estés diciendo que es una carrera de seis horas y que es aburrida, ya sabes, es una carrera de seis horas con muchos adelantamientos, con muchas peleas aéreas. Llegas y a veces no te queda otra, tienes que ir a contactar porque sabes que si esto no pasa pierdes demasiado tiempo. Las carreras de resistencia se han convertido en una carrera larga con mentalidad de carrera de velocidad durante mucho tiempo.
Marco Wittmann:Las carreras de resistencia han cambiado mucho a lo largo de los años. Ya no se trata tanto de carreras de resistencia, ya sabes, como se puede ver desde el principio, siempre vamos a toda velocidad, buscamos peleas duras y casi tiene un carácter de sprint en carreras de seis u ocho horas. En el pasado, cuando comencé mi carrera en turismos, cuando teníamos carreras de resistencia, era mucho más tranquilo. Estabas tratando de ahorrar material, estabas tratando de ahorrar combustible. Además, si tenías una batalla, a veces dabas un paso atrás porque la carrera todavía duraba 20 horas, por ejemplo.
Hoy en día, casi tiene el carácter de carreras de velocidad. Todavía estás completamente-lijado, vas por las peleas, estás corriendo duro. A veces puede que sea un poco exagerado para las carreras de resistencia.
josh:Y a los fans también les gusta, sinceramente.
marco:Exactamente, es por eso que estamos aquí y al final queremos e intentamos entretener a los fans. Creo que es genial que las carreras de resistencia hayan cambiado a este estilo, que realmente nos esforzamos y nos esforzamos. Pero obviamente, por otro lado, a veces es necesario calmarse, porque a veces hay que tener en cuenta que todavía nos quedan cinco o seis horas. Hay tiempo suficiente para recuperar posiciones y quizás después luchar por un buen resultado. Así que no siempre es necesario, digamos, extraer el último 2%, tal vez dar un paso atrás y luego contraatacar en el último punto de la carrera.
josh:Hay Algunas longitudes diferentes para carreras de resistencia. ¿Cuál es tu duración favorita de carrera de resistencia para hacer?
Miguel:Probablemente 24 horas.
marco:Seis u ocho horas también son muy desafiantes y muy divertidas.
Rafael Marciello:Cuanto más largo sea, mejor será.
Las carreras de resistencia son un DEPORTE DE EQUIPO [3:14]
Greg:Mientras compiten durante estos largos períodos de tiempo, no sólo es necesario que el automóvil funcione, sino también la gente. Y hablando de personas, no se trata sólo de las que ves en tus pantallas. Hay todo un ejército de personas que están detrás de escena luchando en todas y cada una de las carreras.
Jonathan Diuguid:En las carreras de resistencia, a veces duran 24 horas y otras seis horas o menos. Pero realmente es el aspecto del equipo- y realmente se necesitan todos para ganar estas carreras. No se trata sólo del rendimiento puro del piloto o del formato de carrera sprint, sino realmente de la confiabilidad, las paradas en boxes y la duración de los eventos de carrera y cosas así. Creo que el aspecto del equipo es probablemente el mayor atractivo de la competición.
Los mecánicos y los ingenieros no pueden tomar descansos. Están comprometidos durante las 24 horas completas y probablemente sean más cerca de 36 con el avance hacia arriba y luego el desmontaje en la parte trasera, pero desde el lado del equipo tratamos de apoyar a todos tanto como sea posible.
Preparándose para una carrera de 6 horas [4:07]
josh:Entonces, para las carreras de resistencia, ¿hay algo que hagas específicamente para prepararte para uno de estos fines de semana, como un día de carrera? ¿Algo físico o mental para prepararte para esa larga carrera?
Federico:No, en general, tratamos de estar lo más concentrados y, como decimos, 'dentro' del evento y en el auto, llegas bastante temprano y estás bien preparado. Cuando estás estresado o cuando tienes prisa, te cuesta un poco estar al 100%. El objetivo principal es acertar desde la primera vuelta y ser capaz de repetir la misma actuación.
josh:Es interesante para la gente que se está iniciando en las carreras de resistencia. No es sólo una persona en el coche, son varias. Entonces, ¿cómo equilibras eso con diferentes estilos de cómo a la gente le gusta que se sienta el auto? Me di cuenta de que hablaban mucho después de las sesiones de ayer, hablando del coche, pero ¿cómo equilibran eso?
André Lotterer:Bueno, intentamos reunir nuestra experiencia de diferentes pasados y competir con diferentes coches, lo que creemos que es lo correcto. Así que juntamos todo eso y la mayoría de las veces sentimos lo mismo. Entonces los ingenieros ponen todo eso en una caja y luego encuentran una solución, pero todos tenemos el mismo objetivo.
Porsche Penske Coche #5
Matt Campbell:Aquí en el auto número 6, acabamos de terminar el fuego en ese auto. El número seis fue el primero en el procedimiento de encendido, todo el cuerpo vuelve a funcionar y el equipo simplemente le está limpiando un poco para que quede bonito, brillante y rápido para el inicio de la sesión. También hemos realizado algunos cambios más desde ayer, un poco de ajuste-entre las sesiones de ayer. Así que simplemente preparamos todo y lo tenemos todo listo,-afinando. Es una pista muy desafiante. También hay algunas superficies nuevas, así que hay mucho que saber y aprender, pero afortunadamente tenemos muchos muchachos detrás y muchos buenos mecánicos, lo que lo hace más fácil.
josh:Entonces, hoy conducirás el auto número 5 para la clasificación, ¿es correcto?
Mate:Correcto. Todo piloto quiere hacer la clasificación. Tienes llantas nuevas, tienes poco combustible. El coche, digamos, es óptimo para un par de vueltas, por lo que siempre será lo mejor que estará durante todo el fin de semana. Pero por mi parte, estoy bastante relajado en lo que respecta a la clasificación. Y además, he estado calificando todo el año. Entonces, para mí, tenemos, digamos, una especie de rutina dentro de nuestro equipo. Siempre es Kevin el que clasifica en el auto número 6 y yo en el auto número 5. Y tenemos más o menos la misma alineación en la carrera en lo que respecta a la alineación de pilotos. Realmente no cambia mucho cuando se trata de períodos, ¿sabes?
Todos, más o menos, hemos conseguido nuestras pequeñas rutinas durante un fin de semana de carreras. Y a mí me encanta la clasificación y, de hecho, la clasificación también ha sido uno de nuestros puntos fuertes este año. Hemos tenido actuaciones realmente sólidas. Esperemos que este fin de semana no sea diferente.
josh:Sí, con suerte, ya sabes, ¿es bastante normal que cada- que todos los equipos tengan un solo conductor? ¿Se desconecta entre los conductores?
Mate:Se alterna bastante, ya sabes. Muchos de nuestros fabricantes cambian según la carrera, algunos permanecen igual como nosotros. Creo que para nosotros es una buena opción porque, ya sabes, en un fin de semana de carrera, cada piloto siempre trabaja en las mismas cosas. Y puedes más o menos, cuando se trata de clasificación, porque siempre es el mismo piloto, tal vez puedas extraer un poco más porque estás acostumbrado, obtienes algunos neumáticos nuevos más durante un fin de semana de carrera. Entonces sí, creo que es solo preferencia. Y para nosotros, creo que ha funcionado muy bien durante toda la temporada hasta el momento. Obviamente hemos tenido buenas actuaciones en la clasificación y, ya sabes, creo que tenemos una muy buena estructura.
Recuperarse de resultados difíciles [7:08]
Greg:Los pilotos pueden prepararse lo máximo posible, mental y físicamente, pero nada de eso importa si el coche no está preparado. Y en el caso de Porsche Penske Motorsports, el viernes por la noche después de la FP2, no lo fue.
josh:¿Cuál es la sensación del equipo después de los FP1 y FP2?
Urs Kuratle:Entonces, después del primer día aquí en Austin, es un poco difícil decir dónde estamos realmente en comparación con los demás porque hay muchos autos en la pista y eso es lo mismo para todos. Y es difícil encontrar un lugar libre para una buena vuelta, especialmente si quieres hacer simulaciones de clasificación como intentamos hacer nosotros y muchas otras personas intentaron hacer hoy. Se trata de analizar para los ingenieros, de analizar el ritmo real de todos y de ver dónde estamos en relación con estos muchachos. Así que hay que hacer un poco de tarea esta noche, analizar el momento. La gente está trabajando en ello y nosotros estaremos luchando y mañana será un día diferente con todos los aprendizajes de hoy. Una vez más, es lo mismo para todos, pero normalmente podemos mejorar bastante.
josh:Entonces, hay mucha tarea que hacer esta noche, pero ¿te sientes bien para mañana?
Urs:Sí.
Por qué el Circuito de las Américas es tan icónico [8:09]
Greg:Los fanáticos reconocen el circuito por su espectáculo y la gran energía de Texas, pero los conductores lo conocen por el desafío que les presenta.
Pre-inicio de carrera en el Circuito de las Américas
josh: Una de las preguntas que les hemos estado haciendo a los conductores es que a - a los fanáticos les encanta esta pista y les encanta venir a COTA para ver cualquier serie de carreras. ¿Qué tiene esta pista que la hace tan especial para los pilotos y por qué parece que a todos ustedes realmente les gusta correr aquí?
marco:Bueno, definitivamente lo disfrutamos, te lo puedo asegurar. Creo que es la combinación de rincones que tenemos aquí en COTA. Si te equivocas en dos y tres, entonces la curva ocho sigue estando mal, ¿sabes? Necesitas entrar en la corriente, pero una vez que lo haces bien en la curva tres o cuatro, continúa en el buen sentido, y eso es lo que me gusta. Es un gran desafío para nosotros los pilotos, muy agotador. Hasta los 11 años no tienes descanso como conductor.
Miguel:Es muy técnico. Tienes algunos cambios de elevación, lo que lo hace desafiante porque parte de ellos está dentro de la esquina. Luego tienes curvas de muy alta velocidad, velocidades muy lentas y algunas rectas largas. Tienes un poco de todo, la verdad.
Federico:Tienes curvas rápidas, lentas y de velocidad media. Tienes una pequeña elevación, es muy guay. El único punto en el que diría que no soy fanático es que hay demasiada segunda vuelta, ¿sabes? Me gusta una pista un poco de la vieja escuela, como cuando vas a Sebring o Atlanta. Por eso si pueden escuchar y quitar un poco de escorrentía, poner una trampa de grava y pasto, será perfecto.
Miguel:Pero además de estar en Estados Unidos, siempre hay muchos fanáticos fantásticos aquí y Austin es una gran ciudad, así que sí, es agradable estar aquí.
jonathan:Creo que es una instalación increíble, en primer lugar, ya sabes, obviamente han invertido mucho, no sólo en la pista, sino también en crear una atmósfera de festival. Hay eventos musicales y todo tipo de cosas que la gente puede hacer en el circuito y Austin también es una gran ciudad para el entretenimiento.
La experiencia de los aficionados en una carrera del WEC [9:49]
josh:¿A quién apoyan?
Fan #1:¡JOTA! ¡Tiene que serlo!
josh:Esa es una buena respuesta.
Fan #2:Espero una victoria en Alpine, así que espero con ansias que llegue.
Ventilador #3:Soy del equipo Button, seguro.
josh:Bien, algunas buenas opciones. Tenemos algunas opciones distribuidas aquí. Veremos quién gana.
Ventilador #3:En comparación con la F1, es mucho más fácil moverse.
Fan #2:Los conductores son realmente accesibles, como si pudieras acercarte a ellos, lo cual es realmente sorprendente.
Fan #1:Es una pista loca, como simplemente poder caminar por todas partes y verlo todo. No es una presión muy alta en términos de tener que estar sentado en tu asiento durante la carrera. Realmente puedes hacer todas las cosas. Creo que esa es parte de la razón por la que el WEC es tan genial.
Comentarios finales[10:26]
Greg:Después de pasar un fin de semana en el paddock, nos dimos cuenta de que se necesitan tres cosas para competir a este nivel: el equipo, la máquina y el sueño.
Porsche Penske se preparó para hacerlo todo bien este fin de semana. Pero al final del día sólo uno puede ganar. Las cartas no estaban a su favor, pero para el 99% de los equipos también fue así. Pero para ser el mejor hay que vencer a los mejores. Entonces, a pesar del resultado no deseado, los equipos hicieron las maletas y se dirigieron a Fuji con una mentalidad renovada y el sueño de conseguir un mejor resultado.
Y al final de la temporada, eso es exactamente lo que hicieron.
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